Durante más de tres décadas, la Vuelta Ciclística a Guatemala tuvo una voz. Bastaba escuchar "Saludos, amigos…" en la radio para que medio país supiera que el pelotón ya venía en camino. Esa voz era la de Marco Antonio Rodríguez Porras, a quien todos conocieron como Macord, el seudónimo con el que resumía su nombre.
Esta es la historia de un antigüeño que entró a la radio a los 17 años, narró peleas de Muhammad Ali, llevó la Vuelta a la televisión nacional y se ganó un apodo que nadie le ha disputado: "La Voz del Ciclismo en Guatemala".
De Antigua Guatemala a los micrófonos
Macord nació en Antigua Guatemala el 8 de mayo de 1934. Fue hijo de Ángela Porras y de Luis Rodríguez Mancilla, socio fundador de Ron Colonial, la empresa que hoy es Licorera Nacional. Creció entre las calles empedradas de la ciudad colonial y estudió la primaria en el Instituto para Varones Antonio Larrazábal, justo en los años en que el gobierno del general Jorge Ubico lo militarizó.
Sergio Álvarez Jaramillo, compañero de estudios y amigo de toda la vida, recordaba que desde niño Marco Antonio tenía facilidad de palabra. Fue también en los parques de Antigua donde conoció a Hortensia Castellanos, su esposa: las familias de ambos eran amigas y el noviazgo duró tres años. Ya en la capital, sacó el bachillerato en el Colegio San José de los Infantes.
El matrimonio tuvo cuatro hijos: Gladys, Elizabeth, Marco Antonio y Jorge Fernando. Con los años llegaron 13 nietos y 4 bisnietos.
De TGW a Súper Radio
Empezó a trabajar a los 17 años. En 1954, tras la caída del gobierno de la Revolución, la radio nacional TGW abrió una convocatoria para contratar locutores. Solo cuatro aspirantes quedaron y, como recordaba su colega Adolfo Méndez Zepeda, "entre todos cubríamos la plaza".
Macord pasó tres años en TGW, después se fue a Radio Nuevo Mundo y finalmente fundó su propia emisora, Súper Radio. Ahí llamó a Méndez para trabajar con él, quien lo contaba entre risas: pasó de ser su compañero a ser su jefe.
El deporte fue siempre su pasión. De joven jugó fútbol hasta que una lesión en la pierna lo sacó de la cancha, así que siguió el juego desde la cabina. No se limitó al fútbol: narró carreras de autos, motocross y boxeo profesional, incluidas dos transmisiones de peleas del legendario Muhammad Ali.
La Vuelta a Guatemala, su gran escenario
Lo que marcó su vida fue la Vuelta Ciclística a Guatemala. En 1958 narró la segunda edición para TGW y, desde entonces, la contó durante más de treinta años en su propia emisora.
Su colega Adolfo Méndez guardaba una anécdota que lo retrata bien. En una de las vueltas, el carro de la transmisión se descompuso sobre un puente, a unos 70 kilómetros de la meta. Cuando Méndez le preguntó qué iban a hacer, Macord respondió: "Todo se puede solucionar".
Bajaron al puente, sintonizaron las emisoras que ya esperaban al pelotón en la meta y Macord narró, con su estilo de siempre, lo que iban escuchando. La transmisión nunca se cortó y hasta pasaron los anuncios a tiempo. En la meta, nadie entendía dónde estaban.
Las frases que hicieron historia
Macord no solo contaba quién iba adelante. Describía el paisaje, las cuestas y el esfuerzo de los ciclistas con una prosa elegante, casi poética, y así se ganó a miles de aficionados que seguían cada etapa pegados al radio. Estas son algunas de sus frases más recordadas:
- "Saludos, amigos…"
- "…el paso de ballerina"
- "Ascendiendo la montaña como los mismos ángeles"
- "Aparecen allá en lontananza"
- "No pierdan la pista de los gigantes"
Para él, la Vuelta era "el Evento Deportivo del Año". Muchos todavía asocian sus transmisiones con la música de fondo que usaba, como la Fanfarria para el hombre común.
Pionero de la Vuelta en televisión
En televisión fue presentador de la Cabalgata Deportiva Gillette. Años después, su productora de radio y televisión, también llamada Macord, tradujo programas deportivos de las cadenas estadounidenses NBC y ABC, entre ellos Wide World of Sports. Los transmitía en su espacio Deportistas del Mundo en Acción, donde presentaba "la agonía de la derrota y la alegría de la victoria".
Su mayor aporte fue llevar la Vuelta a Guatemala a la televisión nacional. Gracias a eso, aficionados de todo el país, incluso los que vivían lejos de la ruta, pudieron ver la carrera por primera vez.
En 2001, los directivos de Canal 3 prescindieron de sus servicios. "Literalmente le quitaron el espacio", dijo Méndez. Su ausencia se notó, y varios periódicos escribieron que había marcado un antes y un después en la narración deportiva. En 2004 volvió a la Vuelta como figura emblemática, con el patrocinio de Telefónica Movistar.
Las Leyendas del Ciclismo
El periodista y cronista Oscar Fajardo Gil lo admiraba desde los 12 años, cuando salía a la carretera a ver pasar la caravana multicolor de la Vuelta. Lo conoció en persona en 1997, en Salamá, durante una cena de la 39.ª Vuelta a Guatemala, el día en que Hugo "el Ratoncito" Lara ganó la tercera etapa. Desde entonces mantuvieron una amistad cordial, y en junio de 2007 Fajardo lo visitó en su casa para entrevistarlo para Lago TV.
A partir de diciembre de 2007, por iniciativa de Eliseo Sáenz y de Juan José Pontaza, campeón de la Vuelta en 1963, empezaron a organizarse reuniones con ciclistas, dirigentes y periodistas de los primeros años de la carrera. Las llamaron "Leyendas del Ciclismo", y Macord fue uno de sus invitados de honor.
La despedida de la voz de la Vuelta
Desde el año 2000, la salud de Macord se fue deteriorando, sobre todo por problemas gastrointestinales, y dejar las transmisiones de televisión también le pesó. Pasó largas temporadas bajo cuidado médico, alternando etapas de enfermedad con otras de aparente mejoría.
Murió el miércoles 26 de marzo de 2009, a punto de cumplir 75 años, por un cáncer de páncreas y otras complicaciones. Con él se fue, como escribió la revista Radio World, una de las voces más emblemáticas del deporte guatemalteco.
Cada octubre, cuando la Vuelta vuelve a las carreteras del país, muchos aficionados siguen recordando aquel "Saludos, amigos…" que anunciaba que los gigantes estaban por aparecer en lontananza.
Fuentes
- Oscar Fajardo Gil, Palabreando en bicicleta. Su biografía combina una entrevista de Luis Molina publicada en elPeriódico el 5 de abril de 2009 con el archivo del autor.
- Radio World, "Guatemala: Fallece locutor Marco Antonio Rodríguez", 9 de septiembre de 2009.
